“Και το βρίσκω λίγο ειρωνικό / το βρίσκω λίγο λυπηρό” (And I find it kind of funny / I find it kind of sad) για να δανειστώ τους στίχους αυτού του εμβληματικού τραγουδιού, ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που ρώτησα, νόμιζαν ότι οι Μάικλ Άντριους και Γκάρι Τζουλς ήταν οι δημιουργοί του τραγουδιού! Κι όμως, το πρωτότυπο τραγούδι το συνέθεσε ο Ρόλαντ Οζαρμπάλ και το τραγούδησε ο Κερτ Σμιθ, ο μπασίστας του γκρουπ, κι αποτέλεσε το σινγκλ με το οποίο συστήθηκαν οι Tears for Fears στη μουσική σκηνή το 1982.
Η βρετανική μπάντα σχηματίστηκε το 1981, μία εποχή όπου ανθούσαν κι άλλα συγκροτήματα της ποπ με τον χαρακτηριστικό ηλεκτρονικό ήχο των synthesizers (synth-pop) σαν τους Human League και τους Depeche Mode. Ο Σμιθ τους “βάφτισε” έχοντας διαβάσει στο βιβλίο του ψυχολόγου Άρθουρ Τζάνοβ “Πρωτογενής Κραυγή” (The Primal Scream, 1970) τη φράση “δάκρυα (ως υποκατάστατο) των φόβων”. Ο Άρθουρ Τζάνοβ πίστευε ότι το παιδί ήταν θύμα των γονιών του και οι Ορζαμπάλ και Σμιθ, οι οποίοι είχαν βιώσει δύσκολη παιδική ηλικία, βρήκαν παρηγοριά στις ιδέες του για το πώς θεραπεύεται το παιδικό τραύμα μέσω του βιωματικού πόνου και πως τα δάκρυα έρχονται ως κάθαρση σε όλη αυτή την εσωτερική αναταραχή.
Ο αναστατωμένος ψυχικός κόσμος βρίσκει έκφραση στο πρώτο τους άλμπουμ “The Hurting” (1983) [Ο Πόνος], και φυσικά στους σκοτεινούς στίχους του τραγουδιού “Mad World” (Τρελός Κόσμος), όπως “The dreams in which I’m dying are the best I’ve ever had” (“Τα όνειρα στα οποία πεθαίνω, είναι τα καλύτερα που είχα ποτέ”). Ο Ορζαμπάλ, συνθέτης του τραγουδιού, είπε σε μία πρόσφατη συνέντευξη πως μπορεί να μην ήταν καταθλιπτικός με την κλινική έννοια του όρου, αλλά ένιωθε βαθιά μελαγχολία εκείνη την εποχή. Επίσης ένιωθε θυμό και πικρία προς τους γονείς του, κάτι που αντανακλάται και στους στίχους “Children waiting for the day they feel good / Happy birthday, happy birthday” (Παιδιά που περιμένουν τη μέρα που θα νιώσουν καλά / Χρόνια Πολλά, Χρόνια Πολλά). Ακόμα, ήταν άνεργος ενώ η φιλενάδα του δούλευε τρεις δουλειές προκειμένου να έχει χρόνο να συγκεντρωθεί στη μουσική του. Έτσι εκείνος συνήθιζε να χαζεύει τους ανθρώπους που βιαστικά έτρεχαν να πάνε στις δουλειές τους όπως αποτυπώνεται στους στίχους “Bright and early for their daily races / Going nowhere, going nowhere” ( Με το πρώτο φως για τους καθημερινούς αγώνες / Πηγαίνοντας στο πουθενά, πηγαίνοντας στο πουθενά).
Αυτοί οι απαισιόδοξοι, σχεδόν καταθλιπτικοί στίχοι, έρχονταν σε αντίφαση με το χαρούμενο, γρήγορο ρυθμό του κομματιού, κάτι που άλλαξαν στη δική τους εκδοχή οι Μάικλ Άντριους και Γκάρι Τζουλς το 2001. Ωστόσο και ο ίδιος ο συνθέτης δήλωσε ότι το τραγούδι βρήκε την “απόλυτη φόρμα” σε αυτή την αργή, μελαγχολική εκτέλεση που γνώρισε τεράστια, παγκόσμια απήχηση μετά την ταινία Donnie Darko (2001).
Σήμερα, λόγω της “τρελής εποχής” που ζούμε εξαιτίας της πανδημίας, το τραγούδι εξακολουθεί να μάς αγγίζει 40 χρόνια (!) μετά την κυκλοφορία του και φυσικά να επανεκτελείται. Υποθέτω ότι η διάρκεια στο χρόνο καθώς και η δημοτικότητά του που ξεπερνά το φράγμα των γενεών, καθιστούν το τραγούδι Mad World εμβληματικό.
“And I find it kind of funny/ I find it kind of sad” , to borrow some of the lyrics of this iconic song, that most people I asked, thought that Michael Andrews and Gary Jules were the creators of the song! Nevertheless, the original song was written by Roland Orzabal and sung by Curt Smith, the group’s bassist, and was Tears for Fears breakthrough single into the music scene back in the 1982.
The British band was formed in 1981, during the age of other synth-pop bands like Human League and Depeche Mode. Smith named their group after he had read Arthur Janov’s book The Primal Scream (1970) where he came across the line “tears (as a replacement) for fears “. Psychologist Arthur Janov promoted the child as a victim and both Orzabal and Smith, who had lived a challenging childhood, found solace in Janov’s ideas of healing childhood trauma through pain and tears as a catharsis in order to resolve inner turmoil.
This inner turmoil is expressed in their first album “The Hurting” (1983) and, of course, in Mad World‘s dark lyrics, such as “The dreams in which I’m dying are the best I’ve ever had“. Orzabal who wrote the song said in an interview that he may not have been clinically depressed but he experienced depression at the time. He felt anger and resentment towards his parents (“Children waiting for the day they feel good / Happy birthday, happy birthday“). He also was unemployed while his then girlfriend was working three jobs so that Roland could focus on getting his music break. He would watch people from his window as they were going to their work (“Bright and early for their daily races / Going nowhere, going nowhere”).
Those pessimistic, almost depressive lyrics, were in dissonance with the up-tempo theme and it was what Michael Andrews and Gary Jules changed in their rendition of the song in 2001. Even the original songwriter said the song is in its “ultimate form” in this slow, melodic version which became a major hit after it was featured in the movie “Donnie Darko” (2001).
Today, because of the “crazy times” we live in due to the pandemic, the song continues to be relatable even 40 years (!) after its release and has been widely covered. I guess the test of time and a popularity that spans through generations is what makes the song Mad World iconic.
Song ID
Song | Mad World |
Artist | Tears for Fears |
Album | “The Hurting” |
Songwriter | Roland Orzabal |
Release date | 1982 |
Genre | Pop |